بلافاصله بعد از تعطیلی پروژۀ خودوروفسکی، حق ساخت فیلم تل‌ماسه به دینو د لورنتیز، تهیه‌کننده فیلم‌ جاده به‌کارگردانی فدریکو فلینی، فروخته شد. لورنتیز در سال ۱۹۷۹ ریدلی اسکات را که سرخوش از موفقیت فیلم بیگانه بود برای کارگردانی فیلم برگزید. اما برادر اسکات به‌طور ناگهانی فوت کرد و او از کار کنار کشید. لورنتیز سراغ دیوید لینچ رفت و لینچ نیز کارگردانی فیلم را پذیرفت.