ویروسها موجودات شگفتانگیزیاند. زمانی سِر پیتر مداوار، زیستشناس برجسته بریتانیایی و برنده جایزه نوبل، ویروسها را «خبرهای بد پیچیدهشده در پوششی پروتئینی» تعریف کرده بود. اما شاید این تعریف بیانصافی در حق ویروسها باشد. جهان ما به ویروسها گره خورده است. تخمین میزنند بهطور متوسط در هر مترمکعب از هوای اطراف ما چیزی حدود یکونیم میلیون ویروس حضور داشته باشد. در هر لیتر از آب دریا بهطور متوسط ده تا صد میلیارد ویروس هست و در طول تاریخ این موجودات بهتآور و شگفتانگیز طبیعت نهتنها در شکلدادن به جهانی که در آن زندگی میکنیم بلکه در ساختن امروز ما نیز نقش داشتهاند.