مجله لایف حدود ۱۴۰ سال پیش، زمانی که نه اینستاگرامی بود نه پینترستی نه سایتی اینترنتی مملو از عکسهای پرزرقوبرق، با عکسهای اجتماعی چاپ میشد. انتشار لایف از سال ۱۸۸۳ آغاز شد. این مجله ابتدا یک نشریه فکاهی و تا حدودی هم متمرکز بر منافع عموم بود که مشکلات و مسائل جامعه آمریکا و جوامع بینالمللی را بازتاب میداد. لایف تمرکز زیادی بر تصویرهای باکیفیت داشت و دیری نپایید با عکاسی اجتماعیاش در جهان مطبوعات به اوج شهرت رسید. بهترین هنرمندان و نویسندگان همزمان با تحریریه همکاری داشتند. تأثیر این مجله بر تاریخ عکاسی جهان غیر قابل انکار است.
اولین سالها
دو هنرمند به نامهای جان امس میچل و اندرو میلر مجله لایف را در محله برادوی نیویورک تأسیس کردند. میلر، صاحب یکچهارم سهام مجله، کارهای تجاری را انجام میداد و میچل، با سهچهارم سهام مجله، در تحریریه بود و کار تصویرگری میکرد. میچل میراث دههزاردلاریاش را در لایف سرمایهگذاری کرده بود و ناشر رسمی مجله بود. این دو تا آخر عمر لایف را با همکاری یکدیگر منتشر کردند.